電話線でつながった1990年代韓国のパソコン通信

接続までの手順

1990年代の典型的なダイヤルアップ接続は、パソコンで通信ソフトを起動し、モデムで接続先の番号に電話をかけることから始まった。つながると契約サービスのIDとパスワードを入力し、その先で掲示板やチャットルームに入れた。専用端末を使う方法もあり、全員がパソコンや外付けモデムを持っていたわけではない。

HiTELの前身KETELは1988年9月に韓国経済新聞社で始まった。KT alphaの公式沿革は、HiTELサービスの開始を1992年7月としている。Chollian（千里眼）、Nownuri、UniTELもこの時代の代表的なサービスで、それぞれ独自のメニューと会員の空間を持っていた。

モデムの接続音

モデムはコンピュータのデジタルデータを音声電話回線で送れる信号に変え、受け取った信号をデータに戻す装置だ。接続時に聞こえた音は、両端の装置が通信方式と速度を合わせる「ハンドシェイク」の過程で生じていた。

通信ソフトのATDTは、番号をトーン方式でダイヤルするようモデムに指示する命令だ。ソフトが自動で実行することも多かった。モデム、回線、通信ソフト、サービスのアカウントはそれぞれ別の役割を担っていた。

背面写真のRS-232はパソコン側、LINEは電話回線側、PHONEは電話機側の端子だ。PHONE端子があっても、音声通話とデータ通信を同時に行えたわけではない。GoldStar GSM-2400の写真のように、外付けモデムは前面ランプで状態を示していた。

家の電話と料金

家庭の電話と同じ回線を使う通常のダイヤルアップでは、接続中に音声通話はできなかった。家族が電話を使うなら接続を切る必要があり、別回線のある家とは事情が異なった。

通信サービスの利用料と電話料金は別で、負担は時期、事業者、料金プランによって違った。情報通信政策研究院の歴史研究は、電話料金と不安定な接続を初期のオンライン共同体の制約に挙げている。利用者が接続を続けるより、読むものと送るものを選んでいた背景だ。

掲示板・チャット・資料室

文字中心の画面では、メニュー番号やコマンドで移動した。HiTELには文化・レジャー情報へ進む「go culture」といった命令があった。記憶に残る青い背景と白い文字がすべての時期やソフトの姿だったわけではなく、グラフィックやウェブ機能の追加で環境は変わった。

掲示板は書き込みを残して後から読む場所、チャットは同じ時間に接続した人と話す場所、メールは特定の相手への連絡だった。公開資料室ではファイルをやり取りした。韓国国立中央図書館に残るコンピュータ教材のChollian 98の章も、これらを別々の機能として説明している。

同好会とシスオペ

音楽、ゲーム、文学など関心ごとの「同好会」は、利用者が繰り返し訪れる理由になった。同じ話題で投稿と返信を重ねるうちに、知らなかったIDがなじみの相手になった。

シスオペ（sysop、韓国では「시삽」と呼ばれた運営者）はルールを管理し、問題を起こす会員を制裁できた。ペ・ヨンの2005年の研究は、同好会の持続的な関係と半匿名性を説明する一方、有料会員制や参加の壁も指摘している。親密な共同体だったが、誰にでも開かれていたわけではない。

通信文学と視聴者窓口

イ・ウヒョクの『퇴마록（退魔録）』は1993年にHiTELで連載され、1994年に書籍化された。イ・ヨンドの『ドラゴンラージャ』は1997年10月からHiTELの掲示板で連載された。読者は次の回を待って反応を書き込み、作者はその反応をすぐに知ることができた。これがパソコン通信文学の大きな特徴とされる。

放送局もこの経路を使った。SBSマガジン1996年4月号は、同年3月からパソコン通信の視聴者対応窓口を一つの部署にまとめて運営し始めたと紹介した。視聴者が意見を送り、制作側が受け取る窓口だった。

パソコン通信とインターネット

パソコン通信とインターネットは、一方が終わってもう一方が始まった関係ではない。HiTELは1996年にウェブサービスとマルチメディア用の専用ソフトを導入し、サービス内の掲示板、インターネット接続、ウェブの利用が並行して変化した。

古い外観からアナログ文化と思われがちだが、コンピュータがやり取りしていた情報はデジタルだった。音声電話回線を使うモデムがその間をつないでいた。

今につながる人間関係の形 · NowHitzの視点

今の趣味のコミュニティにも同じ問いが残る。誰が会話を整理しルールを守るのか、長く参加する人への信頼はどう築かれるのか、次の物語を待つ読者の反応は作者にどう届くのか。機器と速度が変わっても、問いは変わらない。

電話料金や接続の制約は実際の負担で、今の便利な接続は選択肢を広げている。パソコン通信の歴史は「昔の方がよかった」という話ではなく、人々が接続をつくり、それを人間関係に変えてきた過程だ。