고무신 모양에 남은 백 년의 변화
낮은 굽과 훤히 열린 발등, 살짝 들린 앞코. 고무신의 윤곽에는 옛 신발의 모양과 공장에서 신발을 만들기 시작한 시대가 함께 남아 있습니다. 비 오는 날에도 신던 생활용품은 한때 갖고 싶은 새 신이었고, 오늘날 디자이너에게는 색을 더하는 바탕이 됐습니다.
전통 신발을 본뜬 모양
고무신의 모양은 고무라는 재료만으로 설명되지 않습니다. 한국민족문화대백과사전에 따르면 남성용은 가죽신인 갖신을, 여성용은 신목이 없는 전통 신인 당혜의 한 종류를 본떴습니다. 국립민속박물관의 복식 해설도 여성용 전통 신 운혜와 고무신의 닮은 점을 짚습니다.
앞부분이 살짝 올라가는 곡선은 조선시대 신발에서도 보입니다. 공장에서 만든 고무신에도 익숙한 신발의 윤곽이 이어졌습니다. 폭이 넓고 앞이 둥근 것부터 가늘고 코가 솟은 것까지 모양은 다양했습니다.
1920년대의 새 공산품
고무신은 일제강점기인 1910년대 말부터 1920년대에 걸쳐 널리 퍼졌습니다. 일본에서 들어온 제품이 시장을 열었고, 수요가 커지면서 한반도 안에서도 생산이 늘었습니다. 1922년 서울 종로에 세워진 조선고무공업소가 그 예입니다.
생산의 중심은 경성(지금의 서울)과 평양, 부산이었습니다. 경성과 평양에서는 한국인 업주의 비중이, 부산에서는 일본인 업주의 비중이 컸습니다. 고무신의 역사는 시골의 추억이자 도시의 공장과 기술자, 상표를 걸고 경쟁한 가게들의 역사입니다.
짚신보다 오래가는 신
볏짚을 엮은 짚신은 쉽게 닳고 물기를 머금었습니다. 고무신은 물이 덜 스며들고 오래 신을 수 있었습니다. 맑은 날 신던 신을 비가 오면 나막신으로 갈아 신어야 했던 생활에서 이 차이는 컸습니다.
고무신은 남녀가 평소 바깥을 오갈 때 신는 신발로 자리 잡았습니다. 한국학중앙연구원의 해인사 자료사진에는 승방 앞에 벗어 둔 흰색과 검정 고무신이 줄지어 있습니다.
새 고무신의 기쁨
국사편찬위원회 우리역사넷이 소개한 정비석의 1937년 소설 『성황당』에서 순이는 흰 고무신을 얻고 신었다 벗었다 하며 기뻐합니다. 지금은 소박해 보이는 신발이 당시에는 귀한 물건이었음을 보여주는 장면입니다.
고무신에는 오래 신는 실용성과 곱게 차려입고 싶은 마음이 함께 담겼습니다. 비단신이나 가죽신에서 이어진 윤곽을 공장 제품으로 누리게 되면서 사람들의 옷차림에도 변화가 생겼습니다.
다양한 모양과 색
고무신의 모양이 모두 같지는 않았습니다. 한국학중앙연구원의 다른 자료사진에는 넓고 둥근 검정 신과 가느다란 흰 신, 붉은 배색을 넣은 신이 함께 나옵니다. 오늘의 컬러 고무신이 색 없던 물건에 처음 색을 입힌 것은 아니라는 뜻입니다.
1960년경부터 운동화가 대중화되고 구두가 일상에 자리 잡으면서 고무신의 비중은 줄었습니다. 한때 갖고 싶던 새 물건은 익숙한 생활용품을 거쳐 옛 시절을 떠올리게 하는 물건이 됐습니다.
2019년 ‘뉴칼라 고무신’
괄호프로젝트는 2019년 우성화학과 함께 PVC 소재의 ‘뉴칼라 고무신’을 내놓았습니다. 당시 공식 펀딩에서는 세 가지 색을 선보이며 청바지와 스커트에 맞춘 옷차림을 제안했습니다. 2026년 10월 확인한 공식 제품 페이지에는 페일바나나, 에메랄드, 버건디, 에덴그린, 코랄 리프, 퍼플 로즈, 올드글로리레드 등 일곱 색이 올라 있습니다.
익숙한 곡선과 열린 발등은 그대로 두고 색과 함께 입는 옷을 바꿨습니다. 새 재료에 옛 신발의 윤곽을 담았던 고무신은 이제 그 윤곽이 다시 디자인의 출발점이 되고 있습니다.
출처 및 기준 정보
2026-10-09T11:21:15.541Z
한국민족문화대백과사전 · 고무신 자료사진과 생활 변화 ↗한국학중앙연구원 · 고무신 원본 이미지 ↗한국민족문화대백과사전 · 콘텐츠 이용안내 ↗한국민족문화대백과사전 · 고무신 형태 ↗한국민족문화대백과사전 · 고무신 보급과 생산 ↗한국민족문화대백과사전 · 조선고무공업소 ↗괄호프로젝트 · New Color Gomusin 2019 ↗괄호프로젝트 · 뉴칼라 고무신 공식 제품 페이지 ↗한복에 흰 고무신을 맞춰 신은 AI 연출 장면. 특정 브랜드의 실제 제품 사진은 아닙니다.
여러 색의 고무신 AI 디자인 콘셉트. 실제 판매 색상이나 특정 상품을 나타내지 않습니다.
해인사 승방 앞에 벗어놓은 고무신. 한국학중앙연구원의 원자료 설명에 따른 장소이며, 촬영연도는 알려져 있지 않습니다.
첫 두 장은 AI 제작 착용·컬러 시안입니다. 역사 자료나 실제 판매 제품 사진은 아닙니다.